Эта книга антрополога и историка Д. Роджерса посвящена нефтедобывающему Уральскому региону, а именно Пермскому краю. Прослеживая историю пермской нефти начиная с 1929 года, когда было открыто первое в мире «социалистическое» месторождение, и вплоть до культурной политики 2000-х годов, обусловленной наличием обширных нефтяных запасов, автор по-новому
освещает роль нефти в современном мире. Особое внимание в книге уделяется самой природе нефти как материальной субстанции и ее роли во внутренней жизни и внешних отношениях государств и корпораций в условиях социалистической и капиталистической экономики. Книга основана на обширных этнографических исследованиях, интервью и архивных документах Пермского края.