В своей книге Джеймс Марк Шилдс прослеживает историю прогрессивных и радикальных экспериментов в японской буддийской мысли и практике — с середины периода Мэйдзи и до начала эпохи Сёва.
Такие объединения, как «Новое буддийское братство» (1899–1915) и «Молодежная лига возрождения буддизма» (1931–1936), сочетали глубокое знание классических буддийских текстов с интересом к западной философии и религии.
Автор показывает, как их деятельность стирала общепринятые границы между религией, философией, этикой, политикой и экономикой