Расположенное на пересечении Азии, Африки и Европы, Средиземное море на протяжении тысячелетий связывало различные общества, создавая единое пространство для интенсивных экономических, культурных и политических взаимодействий. Греческие храмы на Сицилии, римские руины в Северной Африке и османские укрепления в Греции напоминают о том, что Средиземноморье не имеет чётких национальных рубежей и жестких этнических и религиозных границ. В книге «Средиземноморье. От падения Рима до возвышения Наполеона» Моник О’Коннелл и Эрик Р. Дёрстелер исследуют историю этого региона от Средневековья до раннего Нового времени, начиная с падения Рима около 500 года и заканчивая попыткой Наполеона завоевать Египет в 1798 году. Авторы убедительно доказывают, что Средиземноморье следует изучать как целостное пространство, особенно в те эпохи, когда ни одна держава не обладала абсолютным господством, а завоеватели привносили свои уникальные языки и культуры.